La noche del Jueves Santo volverá a envolver el casco histórico de Cartagena en un ambiente de recogimiento con la celebración de la Solemne Procesión del Silencio y el Santísimo Cristo de los Mineros, uno de los desfiles más sobrecogedores y singulares de la Semana Santa cartagenera.
El cortejo partirá a las 20:45 horas desde la Iglesia de Santa María de Gracia y recorrerá las principales calles del centro en una atmósfera marcada por la penumbra, el silencio y la tenue luz de los hachotes y tronos.
Sin acompañamiento musical y con el único sonido de un tambor destemplado que abre la marcha, esta procesión de la Cofradía California destaca por su sobriedad. El aroma a incienso, junto a flores y vegetación de los montes de Cartagena, acompaña el paso de las imágenes, mientras el seco golpe de los martillos de los capataces y el ritmo de las cañas rompen el silencio de la noche.
Los participantes, siguiendo un reglamento vigente desde 1928, desfilan con el rostro cubierto y en absoluto silencio durante todo el recorrido. Solo el hermano mayor y el capellán lo hacen a cara descubierta. También el público y los comercios contribuyen cada año apagando luces y rótulos, reforzando así el carácter solemne del desfile.
Una tradición con casi un siglo de historia
La Procesión del Silencio nació en 1928 impulsada por la Cofradía California, con el objetivo de dotar al Jueves Santo de un desfile propio. En sus inicios, únicamente participaba la imagen del Ecce Homo, representada por el Cristo del Prendimiento, vestido con túnica sencilla, corona de espinas y caña.
Aquel primer año la lluvia impidió su salida y el acto se celebró en el interior de Santa María de Gracia. La primera procesión en la calle tuvo lugar en 1929. Tras varios años de suspensión durante la República, se recuperó después de la Guerra Civil, incorporando la entonces denominada Virgen del Silencio, posteriormente conocida como Virgen de la Esperanza.
Por su parte, en 1956 surgió el desfile del Santísimo Cristo de los Mineros, inicialmente previsto para el Sábado Santo. La falta de autorización obligó a modificar su horario, pasando primero a la madrugada del Domingo de Resurrección y, más tarde, al Jueves Santo.
Finalmente, en 1960 ambas procesiones se unificaron, dando lugar al desfile actual.
Las imágenes del desfile
La procesión se abre con el tercio del Ósculo, que desfila sin trono portando una cruz tumbada iluminada por cuatro faroles.
Le sigue el Ecce Homo, representado por la imagen del Cristo del Prendimiento de Mariano Benlliure, que desfila sin sayones y con túnica lisa, simbolizando la humillación de Cristo.
Uno de los momentos más impactantes llega con el Santísimo Cristo de los Mineros, único crucificado de la Cofradía California. La talla, obra de García Talens en 1958, avanza entre la penumbra proyectando la sombra de la cruz sobre las fachadas del centro.
A continuación desfila la Vuelta del Calvario, conjunto escultórico realizado por José Sánchez Lozano y completado con la imagen de María de Cleofás, de García Talens, restaurado íntegramente en 2024.
Cierra el desfile la Virgen de la Esperanza, una de las advocaciones más queridas en Cartagena. Tallada por Pérez Comendador en 1943, pone el broche final a la procesión. A su llegada a la rampa de Santa María de Gracia se interpreta la tradicional Salve Cartagenera, uno de los momentos más emotivos de toda la Semana Santa.
El cortejo concluye con la Sección de Honores de la Agrupación de Granaderos, que escolta a la Virgen al son de sus característicos tambores destemplados.
Recorrido de la procesión 2026
La procesión comenzará a las 20:45 horas desde la Iglesia de Santa María de Gracia y seguirá el siguiente itinerario:
Aire, Cañón, Mayor, Plaza de San Sebastián, Puerta de Murcia, Santa Florentina, Plaza Juan XXIII, Parque, Plaza López Pinto, Serreta, Plaza de la Serreta, Caridad, Plaza de la Inmaculada, Duque, Plaza de San Ginés, San Francisco, Campos, Jara, Aire y regreso al templo.
A la llegada a la iglesia se cantará el tradicional Miserere ante el Ecce Homo, antes de la despedida final a la Virgen de la Esperanza.
