Tophet
Este término se encuentra relacionado con los cultos orientales y más concretamente con los dioses Baal-Hammón y Tanit, a quienes eran ofrecidos es sacrificio los varones primogénitos de cada una de las familias de las ciudades en donde se les rendía culto. El sacrificio máximo estaba ligado a la protección de la ciudad, con el objetivo de alejar los malos augurios y las catástrofes de ellas.
Fig01
El término Tophet es originario de la Biblia Hebrea. En la Biblia, era un lugar en Jerusalén en el Gehinnom, donde los adoradores participaban en un ritual que involucraba “pasar a un niño por el fuego”, probablemente el sacrificio de un niño. Tradicionalmente, los sacrificios se han atribuido a un dios llamado Moloch. La Biblia condena y prohíbe estos sacrificios, y el rey Josías finalmente destruye la tophet, aunque las menciones de los profetas Jeremías, Ezequiel e Isaías sugieren que las prácticas asociadas con la tophet pueden haber persistido.
Fig02
Varias fuentes griegas y romanas describen a los cartagineses participando en la práctica de sacrificar niños mediante la quema como parte de su religión. Estas descripciones se compararon con las que se encuentran en la Biblia hebrea. Las descripciones antiguas fueron aparentemente confirmadas por el descubrimiento del llamado “Tophet de Salambô ” en Cartago en 1921, que contenía las urnas de los niños incinerados. Sin embargo, los historiadores y arqueólogos modernos debaten la realidad y el alcance de esta práctica. Algunos estudiosos proponen que todos los restos en el Tophet fueron sacrificados, mientras que otros proponen que solo algunos lo fueron.
Fig03
Según los análisis de los restos óseos, el 31% de las urnas contenían corderos. En una muestra de setenta niños del tophet en Cartago, el 37% fueron identificados como hombres y el 54% como mujeres. La edad de los niños y si habían muerto antes de ser enterrados es controvertida. Los corderos suelen tener entre uno y tres meses de edad; esto podría indicar que las ofrendas se hicieron en un momento específico después del parto (febrero / marzo y octubre / noviembre). Los fragmentos de hueso se sometieron a temperaturas desiguales, lo que indica que se quemaron en una pira al aire libre durante varias horas. Luego, los restos fueron recolectados y colocados en una urna, a veces mezclando huesos de otros bebés o corderos, lo que sugiere que varios bebés / corderos fueron quemados en la misma pira. A veces se agregaban joyas o amuletos a la urna. La urna se colocó en el suelo, en agujeros hechos en el lecho de roca o dentro de cajas hechas con losas de piedra. En algunos casos, se colocó un monumento de piedra sobre la urna. Esto podría tomar la forma de una estela, un cipo o un trono, a menudo con decoración figurativa y una inscripción. En algunas ocasiones también se construyó una capilla. Las estelas están orientadas hacia el este.
Santiago García
Rutas Misteriosas y autor de Cartagena Legendaria
