La Dirección General de Patrimonio Natural y Acción Climática ha localizado en la Isla de las Palomas, en Cartagena, un pollo de pardela cenicienta mediterránea (Calonectris diomedea) con albinismo oculocutáneo puro durante la campaña de monitorización y anillamiento de aves marinas de 2026. El ejemplar fue encontrado por el Grupo de Aves Acuáticas y Marinas del Programa de Censo y Seguimiento Biológico de Fauna Amenazada en el interior de su hura, el nido subterráneo que utiliza esta especie. Presenta ausencia total de melanina, con plumaje completamente blanco, piel rosada y ojos rojos.
Los técnicos han confirmado que estas características corresponden a un caso de albinismo verdadero y permiten distinguirlo del leucismo, en el que la pérdida de pigmentación es parcial y los ojos conservan su coloración oscura. Se trata del primer registro documentado de albinismo puro en un pollo de nido de pardela cenicienta en el litoral español. La directora general, Inmaculada Torres, explicó que “la singularidad de este ejemplar aporta información de interés científico sobre una especie marina cuya reproducción en la Región de Murcia se concentra en la Isla de las Palomas”.
El islote está catalogado como Zona de Especial Protección para las Aves, forma parte de la Reserva Marina de Cabo Tiñoso y alberga la única colonia de reproducción de pardela cenicienta de la Región, monitorizada de forma continuada desde 2017 dentro del Programa de Seguimiento de Fauna Amenazada. El pollo ha sido marcado con una anilla metálica oficial y sus datos se integrarán en las bases de la red internacional EURING, de modo que pueda ser identificado si vuelve a ser observado o recuperado en cualquier punto de sus rutas migratorias atlánticas o mediterráneas. “El anillamiento permite disponer de una identificación inequívoca del animal y, si vuelve a localizarse en el futuro, conocer datos sobre sus desplazamientos y su supervivencia”, señaló Torres.
El albinismo oculocutáneo es una mutación genética recesiva y extremadamente rara en aves marinas pelágicas. La ausencia de melanina puede afectar a la agudeza visual, provocar fotofobia ante el sol y reducir la resistencia del plumaje frente al desgaste del viento, el agua y la sal, algo especialmente relevante en una especie que pasa la mayor parte de su vida en el mar y solo permanece en tierra durante el periodo reproductor. Se prevé que a lo largo de octubre el pollo complete su emancipación y abandone el islote para emprender su primer vuelo hacia mar abierto.
En las dos últimas campañas se han anillado 20 pollos en la colonia, 12 en 2025 y ocho en 2026, en una actuación cofinanciada por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). La información procedente de futuras observaciones del pollo albino se incorporará al seguimiento ordinario de la especie. “La prioridad ahora es mantener el seguimiento científico previsto y registrar cualquier información que pueda obtenerse en el futuro a partir de su anilla”, indicó Torres.
